莽林幽幽，石族众人来到一黝黑的断崖之下，崖高不知凡几，耸入云雾中。 “终于回来了……”老人望着断崖，感慨万千. 前后，虽然离开了只几日，却好似过了半世. 如今看到断崖，想到昔日下崖的凶险，老人不由唏嘘。 这断崖之上就是石族的族地，当初一行人之所以冒险从这里下崖. 也是没有办法之举，石族的族地本依着断崖而建. 可能石族先祖是想依这绝崖的地利，兽潮袭击时. 不至于四面受敌。幸好，今日终用上，才不致石族绝灭. 想起近一个月的兽潮围袭，老人满是苦涩. 本以为，这次兽潮袭击也就三五天，没想到，一发就持续了近一个月. 虽然规模不大，可兽潮就是兽潮，终让石族损失惨重，几近到了灭族之境。 如果说兽潮的袭击是石族的梦魇，食物的耗尽. 却把石族逼向了绝境，石族储存本也不少. 可架不住近一个月只出不进的消耗，幸好老人离开时，兽潮只围不攻. 使石族在绝望之际，得到一丝喘息，才有了老人带众族人出族之行. 之所以选择断崖，更是死中求生之举. 试想，崖前群兽环伺，出去就是给诸兽送餐食. 只有这族地后的断崖，才是出族地的唯一生路. 尽管有族禁，不准族人下崖，在全族生死存亡之际. 即使族规约制，也说不得要破一破了，等一行人下了崖. 才知道族规不让下崖的原因，不仅因这绝崖万仞之高. 更因崖下是血蟒的栖息之地，想来曾有族人下过崖. 知道这后崖的凶险，才有了不准下崖的族规。 幸好老人对族中的一些禁忌知之甚详. 虽知道凶险，在充分准备的情况下，还是带着族人有惊无险的潜了出去。 如今，再回绝崖之下，虽只隔了仅仅三两天. 却已是物是人非，丝毫不见血蟒的踪迹，有的只是那还未散去的腥臭，昭示着这里曾是险恶之地。 “三叔，我们已经到了这里，应该没有危险……” 一路行来，石亨郁闷异常，一处处险地，兽去楼空. 都成了福地，那遍地的猎物，怎不让人眼馋，可老人约束着，也只能作罢. 现在，上的绝崖就是族地了，这里曾是血蟒的栖息之所，如今血蟒逃走. 不管是何原因，搜寻一番，定有所获. 如此良机，石亨怎能一而再的失去. 再说，族中境况还不知如何，如不能带食物回去. 不用兽潮，石族也被饿绝了，就是为了族人能继续延续下去. 说不得，他也要违抗老人一次了，即使冒险殒命，也在所不惜. 作为未来的族长，石亨必须要有所取舍，更要有抉择和担当. 否则，他何能承继族长之位，更对不住故去的父亲. 所以，哪怕回族后被老人惩罚，也必须争取一回。 “族老，这是我们最后的机会了，如此良机如果失去……” 石一一双豹眼圆睁，更是一副义无反顾的神色。 “族老……”石二同样眼巴巴的望着老人。 “族老……”石族其他众少同样期冀的望着老人。 “嗯！”老人环顾着面前的一个个年轻人. 是那么的充满朝气，不由感慨颇多，似忆了自己的恰蓬勃少年时。 “你们去吧……”老人面色和顺。 “族老，这次您不让我们去我们也要去，哪怕有危险，就此殒命，我们也要……” 石一是个耿直的性子，没等老人说完，早已按捺不住，可话到一半，惊愕的顿住…… “族老，您，您说什么……”石一难以置信的望着老人，以为自己听错了。 “注意安全。”老人欣慰的望着年轻的族人，老怀大慰. 他们是石族的希望，是石族的未来，尽管一个个还很青涩，可终有叱咤风云时。 “谢三叔……”石亨终是松了口气，他真怕老人不同意，那他可就难办了。 “谢啥！小子，三叔老了，石族的未来要由你们撑起。” 老人望着石亨，心情畅快，面前的少年再不是一只雏鸟，终成为一只雄鹰. 欲展翅翱翔天空，尽管可能会遇到危险，遇到挫折. 可总要做到走出这一步，总要让他们自己去面对，雏鹰才能振翅高飞，翱翔九天。 今天的石亨终于再不需要他的羽翼避风遮雨，老人怎不欣慰. 更有石一、石二等一众少年，哪个又不是欲击九天的雏鹰！ “速去速回，安全为上。”老人还是不放心的交代一句。 “你们的时间只有一个时辰，天黑前必须回族地” “走喽！”众少欢呼一声，作鸟兽散，却有序而行. 或三人一伙儿，或五人成行，几个腾跃，没入崖下莽林中。 “石五回来。”见众少年作鸟兽散，老人喝了一声。 “族老……”石五听到老人招呼，奔跃的身形一顿，先是错愕. 后是神色蔫蔫，“众兄弟都去寻猎物，我留下作甚？” “你小子，怎么……看来很不情愿陪我这糟老头儿啊！” 老人神色慈蔼，盯着面色黝黑的少年，一道狰狞的疤痕，从右脸直延伸到左颊，狰狞宛然。 望着这道伤痕，老人满心痛惜，这道伤可是为救他而留. 是被一只猎豹狠狠的挠了一爪所致，当时差点要了这小子的命. 老人以为没救了，悔恨的不行，幸好黑小子命硬，硬生生的挺了过来. 自此，老人对黑小子也是上了心，事事多看顾一二，有愧疚的因由，也不无看重之意。 “哪敢！”石五姗姗的回来，嘴上说哪敢，一张脸不情不愿的劲儿. 早已把这憨子卖了，再说，人老精，马老滑，老人又怎会不知黑小子的心思。 “臭小子，又没说不让你随大家去！”老人温色的训斥了一句. 话说出来，哪有半点儿恼意，更是溺爱的成分居多. 无他，老人无后，自从上次的事儿后，老人已把这小子看成了后辈子嗣. 平时也多些看顾。当然，老人如此，也有石五自幼是孤儿的原因。 “还不赶快把你背上的怪鸟放下来，再去也便利些！” 石五自拾得怪鸟后，已经当成宝贝儿疙瘩似的，片刻不离身的背着。 也难怪，尽管怪鸟灰不溜秋，甚是难看，但终是刀枪不入不是，石五看着憨，可不傻. 直到捡到了宝，回程途中更是亲自携带。 石二本是跳脱的性子，回来后见石五背上的怪鸟，就想探究一二，石五怎肯. 他可是知道，给了石二，就真是肉包子打狗一去不回了。 都是同族兄弟，哪个还不了解哪个，族中众兄弟，这石二哪个没欺负过. 石族以实力说话，实力不如人，众弟兄也只有认了. 石五不同，勇武不输石二多少，之前不好说，可近两年，可是有三族老罩着. 哪个不开眼的家伙会轻易惹之，就是如此，也是经常被石二欺负了去. 莽林各族，惩勇斗狠在正常不过，只要不是太过。 这也是为了保持族人的野性，可也有族规约制. 比如，赌斗可以，但不准强抢，族人猎得食物. 一律归部族统配，至于剩下之物，可由自己自行处置. 这也是石五对怪鸟护的紧的缘故。 他的石斧可是折在这怪鸟手里，如此坚韧的东西. 石五自然也想看看能不能打造一柄神兵利器，再出去狩猎，也事半功倍了不是。 “唔！”石五听老人斥责，先忧后喜，一拍脑门. “看我这性急的，倒是把这肥鸟给忘了，族老给看着，也可以多携些猎物回来。” 说完哪还管那许多，“嘭”的一声，早已把肥硕的怪鸟掼在地上，一蹦三丈高的去了。 可能石五摔的狠了，怪鸟落地，老人感觉脚下的石地都跟着震了一下. 不由眉头皱了皱，望向怪鸟，心下颇有些忐忑。这回程中的连连怪事儿，老人早有揣测。 “难道真是这只怪鸟……”老人喃喃自语. 又有些不敢确定，不由望向怀中的孩儿子，说来奇怪，一路行来，时间可是不短. 这怀中的孩子不吵不闹，一直酣睡，丝毫不见醒的迹象. 之初老人还怕饿着孩子，可这一路，这怀中小子，小脸儿潮红更胜三分. 似是一团火在烧，即使隔着衣衫，都能感觉到阵阵炙热传来. 似是被酷暑炽阳在炙烤，即使老人这么多年打磨的铜皮铁骨，都有些受不住. 因此怪异之事儿，对这一路行来兽去楼空灼灼怪事. 老人又有些不敢断定了：到底是怪鸟所为，还是这怀中的小子搞怪！ 老人知道，万物有灵，忙林中的族群，不管是人族，还是兽族. 之所以能繁盛，能延续，都有其道理，最为相通的一点儿，就是都有首领. 就如人族各部有族长，兽族中的飞雁有领头儿的道理是一样的。 人族的族长自不必说，族人自然敬之。自然，各兽族也有王者. 走到哪里，诸兽退避，何况各兽族中. 还分野兽、妖兽、灵兽、王兽、圣兽等诸多. 越往上者，兽威越重，所到之地，百兽臣服，诸兽退避。 人族诸部落都有一定的活动范围，称势力范围. 兽族各部同样也有自己的辖区，不允许其他野兽进入. 更别提一些妖兽、灵兽、圣兽了，势力范围内，兽威哪容丝毫侵犯，除非相招. 否则，入之即死，正是这丛林法则在，结合这一路行来的诸兽退避. 老人又怎能不怀疑地上的怪鸟，可怎么看，地上的怪鸟也没出奇之处. 又似是死绝了，这也正是老人犹疑之处，若说是其怀中的幼儿，也实在不像. 尽管人为百灵之长，老人也曾听说过一些大能者. 所到之处，有诸兽退避一说，可也只是听说，还真没见过. 况且，这怀中的幼儿，一脸的粉嫩，怎么看也不像是那所谓的大能者。 “哎！石族境况已经如此，是福不是祸，我石族今次赌这一把，不知是对是错……” 老人神色变化不定，不无忧心的自语. “已经带到了这里，如果是祸事，想避开已是不能……” 老人抬头望天，漆黑的崖壁遮笼半边天地. 那巍峨的陡崖，如刀削斧砍，随时挂满了藤蔓. 依旧不能遮掩其壮阔，更是透出逼人的巍峨，彰显着天地的伟力。 “族老，族老……”老人正思绪万千，却被不谐的声音打断，扭头间. 见黑小子正疾奔而来，不是石五又是谁，老人皱眉，不知石五为何去而复返。 “族老，您看我带什么回来了！”石五急急中带着兴奋。 奔到老人身前，一如山黑影被其从身后拎了出来。 “这是……”老人震撼莫名。 “独角犀……”盯着地上的巨兽，老人眼睛瞪大，很是难以置信。 这独角犀可是了不得，是百兽中的神力士. 一般恶兽都不敢轻易招惹，又喜群居，在这百里忙林中，端得是横行无忌. 幸好独角犀逐草而居，又喜戏水，多居于幽冥湖附近。 正因如此，那里已成禁地，任何族群都不敢深入幽冥湖百里范围，就是怕触怒这群老怪。 没想到，这里居然能见到一只，看样子，还是成年犀，巨首之上独角狰狞。 独角犀的独角可是好宝贝，绝对能打磨成一柄吹毛利刃的宝刀. 劈山开石都是不在话下，石族能得一柄，可成为镇族之宝。 要知道，这独角犀之所以能横行幽冥湖，独角就是其中因由之一. 老人听说，这独角犀的巨力，再配上额头上的独角，就是那丈圆的巨树，也是一撞而断。 还有一身犀皮，也是制作护甲的好东西，这独角犀可谓浑身是宝。 可是独角犀凶猛，没法猎获，让各族叹惋。 没想到，这里居然遇到一只，还是没气儿的，老人怎能不激动。 “这是哪里寻的？”老人面色潮红，颤声问道。 “就在前边不远处的一个大洞里，还有好几只呢，这家伙太重，没办法，我只扛回来一只……” 石五嘿嘿的笑着，憨憨的，配上那狰狞的伤疤，那股难掩的彪悍，透体而出。 石五看着憨，也是在老人面前罢了，石族众少中，那个不知道. 这家伙就是一头蛮牛，也是莽林横冲直撞的主儿. 绝不可能小觑，看其拖着如小山般的独角犀，还如此步履轻盈，不难测度这家伙的神力有多么渗人。 “天佑我族……”老人再怎么度测，也没想到能收获独角犀. 只这一头，不要说那全身的宝贝，就独角犀之肉. 节省些，也够族人吃上些日子，何况还是好几头之多。